Focus stacking er en integreret del af mange still life-fotografers arbejdsgang. Af og til kan man slippe af sted uden, og nogle gange ønsker man måske endda en lidt mere begrænset dybdeskarphed. Men 99% af tiden er focus stacking essentielt for at opnå det ønskede resultat, især i kommerciel fotografering, hvor skarphed fra ende til anden er altafgørende.
Hvad er Focus Stacking?
Hvis du allerede er bekendt med focus stacking og blot ønsker at høre sammenligningen mellem Photoshop og Helicon Focus, kan du springe dette afsnit over.
Focus Stacking er processen med at kombinere flere eksponeringer, taget med forskellige fokusafstande, for at øge den tilsyneladende dybdeskarphed i det endelige billede. I mange typer fotografering, især portrætter, ønsker fotografer ofte det modsatte – en begrænset dybdeskarphed med en smuk, sløret baggrund (bokeh). Derfor kan dette koncept lyde lidt mærkeligt i starten.
Men når man skaber billeder for en kunde, ønsker de for det meste at se deres produkt i fokus fra fronten til bagsiden. Kan du forestille dig en billboard-plakat, hvor en stor del af produktet til salg var sløret? Nej, ikke rigtig. Forbrugere ønsker at se, hvad de køber, så kunder ønsker deres produkter knivskarpe.
Hvorfor er Focus Stacking Vigtigt?
Problemet med for begrænset dybdeskarphed er især tydeligt, når man fotograferer små objekter. På grund af deres størrelse er du ofte meget tæt på objektet, og du bruger måske makroobjektiver. Som følge heraf er din dybdeskarphed knivskarp. Du tænker måske: “Hvorfor kan jeg ikke bare blænde ned? Brug f/16 eller f/22?” Godt spørgsmål.
Faktum er, at selv ved brug af en snæver blænde som f/16 eller f/22, og hvis vi ser bort fra diffraktion (som kan begynde at reducere skarpheden ved meget små blænder), vil du stadig ikke komme i nærheden af at have hele f.eks. en ring i fokus. Den del af objektet, der er i perfekt fokus, vil stadig være meget lille. På dette tidspunkt bliver focus stacking essentielt for at opnå total skarphed på tværs af hele objektet.
Dette gælder ikke kun for makro- og produktfotografering, men også for landskabsbilleder, hvor du ønsker både en forgrundsdetalje tæt på og baggrunden i uendelig afstand at være skarpe. Focus stacking udvider mulighederne for, hvad der er teknisk muligt med et enkelt billede.
Sådan Fotograferer du til et Focus Stack
Før vi går i gang med software-sammenligningen, vil jeg kort tale om, hvordan man fotograferer til et focus stack. For det meste er det nemt, men der er et par ting, jeg vil råde alle til at gøre:
Kameraet må ikke flytte sig
Så meget som muligt, stop kameraet fra at bevæge sig. Når du fotograferer meget små motiver (tænk smykker), ville jeg endda prøve at stoppe folk fra at gå i nærheden af dit sæt. Du ville blive overrasket over, hvor stor indvirkning nogen, der går forbi, kan have. Brug et robust stativ og overvej en fjernudløser eller kameraets selvudløser for at undgå rystelser, når du trykker på udløseren.
Giv Blitz/Lys Tid til at Genoplade
Når du arbejder med studielamper eller blitz, skal du lade lidt tid gå mellem hver eksponering, så lysene kan genoplade fuldt ud. Hvis ikke, kan et eller to billeder være en smule underbelyste, og du ender med at skulle lave stacket igen. Dette gælder især, hvis du arbejder med billigere lyskilder, der har længere genopladningstid.
Tag flere billeder end du tror, du har brug for
Når du begynder at bruge denne teknik, skal du tage flere billeder, end du tror, du har brug for. Det er bedre at have for mange end for få. Med tiden vil du blive mere fortrolig med, hvor mange billeder det typisk tager for et givent motiv og blænde. Når du faktisk tager billederne, skal du sørge for, at du er i manuel fokus og forsigtigt dreje fokusringen, mens du tager billeder. Start med fokus på det tætteste punkt på motivet og flyt fokus gradvist bagud, indtil du har dækket hele motivets dybde. Når du har dækket hele dit motiv, skulle du have alle de nødvendige billeder til at skabe dit stack.
Så længe du husker disse punkter, skulle du være godt på vej til at optage gode billeder til focus stacking.
Software til Focus Stacking: Photoshop vs. Helicon Focus
Når billederne er taget, skal de kombineres ved hjælp af software. Der findes flere muligheder på markedet, men to af de mest populære er Photoshop og dedikeret software som Helicon Focus. Lad os se på, hvordan de sammenligner.
Focus Stacking i Photoshop
En af de bedste ting ved focus stacking i Photoshop er, at der ikke er yderligere omkostninger involveret, hvis du allerede abonnerer på Adobe Creative Cloud. Funktionen er indbygget og tilgængelig via menuen 'File > Automate > Photomerge' efterfulgt af 'Edit > Auto-Blend Layers'.
For det meste gør Photoshop også et ret godt stykke arbejde, især med simple stacks. Imidlertid er processen meget mere tidskrævende, da du manuelt skal gøre, hvad dedikeret focus stacking software automatiserer i højere grad. Derudover kan Photoshop være ret langsommelig, når det faktisk udfører selve stackingen, især med store filer eller mange billeder.
Når man sammenligner Photoshop med dedikeret focus stacking software som Helicon Focus, bliver det også tydeligt, at Photoshop mangler en masse funktioner. For eksempel giver Helicon Focus dig flere stacking-muligheder at vælge imellem, som er passende for forskellige billedtyper eller kompleksiteter. Photoshop bruger primært én algoritme.
Jeg formoder, at den nemmeste måde at opsummere Photoshop til Focus Stacking er 'billig og munter'. Det er ikke den bedste focus stacking software, men det får arbejdet gjort for mange brugere, især dem der kun har brug for det lejlighedsvis eller til mindre krævende opgaver. Hvad mere er, hvis man har en god forståelse af Photoshop, får man alle de focus-stacked lag med masker anvendt, som man kan finjustere. Hvis du gav det lidt ekstra tid og manuel redigering, kunne du få næsten ethvert billede til at stacke godt – men det kræver mere arbejde.
Helicon Focus
Helicon Focus er en software, der er designet specifikt til én opgave: Focus Stacking. Dette betyder, at den er optimeret til at håndtere denne proces effektivt og med høj kvalitet. Den tilbyder en mere strømlinet og automatiseret arbejdsgang sammenlignet med Photoshop.
Med Helicon Focus indlæser du dine billeder, vælger en passende metode (den tilbyder flere algoritmer optimeret til forskellige scenarier, f.eks. med/uden overlappende objekter, fine detaljer osv.), og lader softwaren gøre det meste af arbejdet. Processen er typisk meget hurtigere end i Photoshop, især med store stacks.
Helicon Focus tilbyder også avancerede funktioner såsom retouchering af resultatet direkte i softwaren for at fjerne eventuelle artefakter eller uønskede slørede områder, der måtte opstå under stackingen. Den har også integration med Helicon Remote, software til fjernstyring af kameraer, hvilket kan gøre optagelsesprocessen endnu mere præcis og automatiseret.
Denne dedikerede tilgang betyder, at Helicon Focus ofte leverer bedre resultater, især med komplekse stacks med fine detaljer, hår eller overlappende motiver. Den er anerkendt som en standard i f.eks. makro-, mikro- og videnskabelig fotografering, hvor præcision er kritisk.
Priser på Helicon Focus
I modsætning til Photoshop, som du måske allerede har, er Helicon Focus en separat investering. Priserne varierer afhængigt af den ønskede licenstype og varighed. Helicon tilbyder forskellige pakker:
- Helicon Focus Lite: Den mest grundlæggende licens. Har begrænset funktionalitet sammenlignet med Pro-versionen (f.eks. ingen DNG-lagring, ingen retouchering).
- Helicon Focus Pro Package: Inkluderer Helicon Focus Pro-licensen og Helicon Remote til desktop (Windows, Mac OS X). Pro-versionen har fuld funktionalitet.
- Helicon Focus Premium Package: Inkluderer Helicon Focus Pro-licensen og Helicon Remote multi-platform (Windows, Mac OS X, Android, iOS).
Licenser kan købes som enten 1-årige licenser eller livstidslicenser. En 1-årig licens er gyldig i et år fra købsdatoen og skifter derefter til demo-tilstand. En livstidslicens er gyldig på ubestemt tid, og alle opdateringer er gratis.
Priserne er angivet i amerikanske dollars i deres onlinebutikker (MyCommerce eller PayPro). Moms og afgifter er ikke inkluderet og vil blive tilføjet ved kassen, afhængigt af din placering.
Opgraderinger
Det er muligt at opgradere en 1-årig licens til en anden type 1-årig licens inden for de første 3 måneder fra første registrering. En 1-årig licens kan også opgraderes til en livstidslicens i løbet af gyldighedsperioden for 1-års licensen og i 1 måned efter dens udløb.
Refusionspolitik
Helicon tilbyder en refusionspolitik:
- 30 dages refusion: Du kan anmode om refusion inden for 30 dage efter købet, hvis softwarelicensen allerede er blevet registreret.
- 60 dages refusion for uregistrerede licenser: Hvis din licens forbliver uregistreret, er du berettiget til refusion op til 60 dage fra købsdatoen.
Betalinger behandles af anerkendte internationale onlinebutikker (MyCommerce, PayPro), der accepterer de fleste større kreditkorttyper, bestillinger via telefon og fax, checks, bankoverførsler, PayPal, Giropay m.fl.
Sammenligning: Photoshop vs. Helicon Focus
For at opsummere forskellene mellem de to softwareløsninger, se tabellen nedenfor:
| Funktion | Photoshop | Helicon Focus |
|---|---|---|
| Pris | Inkluderet i Creative Cloud-abonnement | Separat køb (forskellige licenser/priser) |
| Hastighed | Kan være langsom, især med store stacks | Generelt meget hurtigere |
| Automatisering | Delvist automatiseret (Photomerge, Auto-Blend), men kræver manuel indlæsning og start af processer | Høj grad af automatisering, strømlinet arbejdsgang |
| Antal Stacking Metoder | Typisk én standard metode | Flere optimerede algoritmer til forskellige scenarier |
| Retouchering af resultat | Manuel redigering af masker og lag | Indbygget retoucheringsværktøj (Pro/Premium) |
| Integration med Fjernstyring | Kræver separat software/apps | Integreret med Helicon Remote (Pro/Premium pakker) |
| Resultatkvalitet (ved komplekse stacks) | God til simple stacks, kan kræve meget manuel finjustering til komplekse | Ofte bedre til komplekse stacks, færre artefakter, bedre håndtering af fine detaljer |
| Brugervenlighed (til stacking) | Kræver kendskab til Photoshops lag og masker | Designet specifikt til stacking, ofte mere intuitiv til formålet |
| Målgruppe | Hobbyister, lejlighedsvis brug, brugere der allerede har PS | Professionelle, hyppig brug, makro-/produkt-/videnskabelig fotografering |
Hvilken Software er Bedst for Dig?
Valget mellem Photoshop og Helicon Focus afhænger i høj grad af dine behov, dit budget og hvor ofte du laver focus stacking.
Vælg Photoshop hvis:
- Du allerede abonnerer på Adobe Creative Cloud og ikke ønsker yderligere udgifter.
- Du kun laver focus stacking lejlighedsvis.
- Dine stacks primært er simple (få billeder, tydelige forskelle i fokus).
- Du er komfortabel med at arbejde med lag og masker i Photoshop og ikke har noget imod den manuelle finjustering, der kan være nødvendig.
Vælg Helicon Focus hvis:
- Focus stacking er en regelmæssig eller kritisk del af din arbejdsgang (f.eks. professionel produkt-, makro- eller videnskabelig fotografering).
- Du arbejder med komplekse stacks (mange billeder, fine detaljer, overlappende motiver).
- Du værdsætter hastighed og en strømlinet, automatiseret arbejdsgang.
- Du ønsker den bedst mulige kvalitet og færrest mulige artefakter.
- Du har brug for avancerede funktioner som forskellige algoritmer eller indbygget retouchering.
- Du er villig til at investere i dedikeret software for at spare tid og opnå bedre resultater.
Ofte Stillede Spørgsmål om Focus Stacking
Hvad er EDoF?
EDoF står for Extended Depth of Field (udvidet dybdeskarphed). Det er det resultat, du opnår med focus stacking, hvor du effektivt skaber et billede, der har en meget større dybdeskarphed, end det ville være muligt med et enkelt billede, selv ved en meget lille blænde.
Hvor mange billeder skal jeg bruge til et stack?
Antallet af billeder afhænger af flere faktorer: størrelsen på dit motiv, den blænde du bruger, og den ønskede dybdeskarphed. Mindre motiver tæt på med en stor blænde kræver typisk mange flere billeder end større motiver længere væk med en lille blænde. Det er altid bedst at tage for mange billeder og sikre, at du har dækket hele motivets dybde trin for trin.
Kan jeg bruge JPEG-filer til focus stacking?
Ja, du kan bruge JPEG-filer. Dog anbefales det generelt at optage i RAW-format for at bevare mest mulig billedinformation og dynamik, hvilket kan give et bedre slutresultat, især når softwaren skal analysere og blande billederne.
Er Helicon Focus nemt at lære?
Ja, Helicon Focus er designet specifikt til focus stacking og har en relativt enkel brugerflade til formålet. Arbejdsgangen er typisk at indlæse billeder, vælge en metode og trykke 'render'. Selvom der er avancerede indstillinger, er grundprocessen meget intuitiv.
Hvorfor er mit focus stack ikke justeret korrekt?
Den mest almindelige årsag til dårlig justering er kamerabevægelse mellem billederne. Selv små vibrationer kan forårsage forskydninger, især ved høj forstørrelse (makro). Sørg for at bruge et stabilt stativ, undgå at røre kameraet under optagelsen (brug fjernudløser/timer), og minimér vibrationer i omgivelserne.
Konklusion
Focus stacking er en uvurderlig teknik for at opnå maksimal skarphed, især i still life, makro og produktfotografering. Mens Photoshop kan håndtere enkle stacks for brugere, der allerede har softwaren, tilbyder Helicon Focus en mere robust, hurtigere og specialiseret løsning med flere funktioner, der er ideel for professionelle og entusiaster, der kræver de bedste resultater og en effektiv arbejdsgang. Valget afhænger af dine specifikke behov og hvor central focus stacking er for din fotografering.
Hvis du vil læse andre artikler, der ligner Focus Stacking Software: PS vs Helicon Focus, kan du besøge kategorien Fotografering.