Verden blev i 1993 konfronteret med et billede, der for altid ville brænde sig fast i den kollektive hukommelse. Det var et fotografi taget af den sydafrikanske fotojournalist Kevin Carter under hungersnøden i Sudan. Billedet, der viser en udmærget dreng (fejlagtigt antaget for at være en pige i mange år), der er kollapset i forgrunden, mens en hætteklædt grib lurer tæt ved, blev kendt som 'Gribben og den lille pige' eller 'Den kæmpende pige'. Dette ene billede ville kaste et brutalt lys over hungersnødens rædsler, men det ville også udløse en voldsom debat om journalistisk etik og koste fotografen en uforglemmelig pris.
Billedet blev først publiceret i The New York Times den 26. marts 1993 og blev hurtigt syndikeret verden over. Dets rå og ufiltrerede skildring af lidelse chokerede og rørte millioner af mennesker, hvilket førte til øget opmærksomhed på situationen i Sudan. Men med berømmelsen fulgte også voldsom kritik af Carter for angiveligt ikke at have hjulpet barnet. En kritik der, sammen med de rædsler han havde været vidne til, kom til at tynge ham tungt.
Rejsen til Hungerens Hjerte
I begyndelsen af 1990'erne var et område i det sydlige Sudan, døbt 'Hunger Triangle' af nødhjælpsorganisationer, dybt afhængigt af hjælp udefra for at overleve. I januar 1993 var fyrre procent af børn under fem år underernærede i området, og dagligt døde anslået 10 til 13 voksne af sult alene i byen Ayod. For at øge verdens opmærksomhed på denne katastrofe inviterede Operation Lifeline Sudan, en FN-operation, fotojournalister og andre, der tidligere var blevet nægtet adgang, til at rapportere om forholdene. I marts 1993 begyndte regeringen at give journalister visum til et 24-timers ophold med strenge rejserestriktioner.
Robert Hadley, informationsansvarlig for FN-operationen og tidligere fotograf, inviterede fotojournalisterne João Silva og Kevin Carter til at komme til Sudan og rapportere om hungersnøden. Silva så det som en chance for at udvikle sig som krigsfotograf, og Carter var også interesseret. Ifølge deres kollega, Greg Marinovich, så Carter turen som en mulighed for at undslippe nogle personlige problemer, han følte sig fanget i. Det var en chance for en bedre karriere som freelancefotograf, og Carter var angiveligt meget motiveret for turen. For at finansiere rejsen fik Carter penge fra Associated Press og andre kilder.
Ventetid i Nairobi
Silva og Carter stoppede i Nairobi på vej til Sudan. Nye kampe i Sudan tvang dem til at vente der på ubestemt tid. Carter fløj dog en enkelt dag med FN til Juba i det sydlige Sudan for at fotografere en pram med fødevarehjælp. Snart ændrede situationen sig igen. FN modtog tilladelse fra en oprørsgruppe til at flyve fødevarehjælp til Ayod. Rob Hadley fløj dertil i et FN-fly og inviterede Silva og Carter med.
Det Skæbnesvangre Øjeblik i Ayod
Næste dag landede deres lette fly i den lille bebyggelse Ayod, kort efterfulgt af et fragtfly. Beboerne havde allerede ventet ved landingsbanen for at få mad så hurtigt som muligt. Mødre, der var kommet for at få mad, havde forladt deres børn på den sandede jord i nærheden. Silva og Carter splittede sig op for at tage billeder af både børn og voksne, levende og døde – alle ofre for den katastrofale sult, der var opstået på grund af krigen.
Carter gik flere gange hen til Silva for at fortælle ham om de chokerende situationer, han netop havde fotograferet. Han var tydeligt følelsesmæssigt påvirket af at være vidne til hungersnøden. Silva ledte efter oprørssoldater, der kunne føre ham til en autoritetsperson, og da han fandt nogle, sluttede Carter sig til ham. Soldaterne talte ikke engelsk, men en var interesseret i Carters ur. Carter gav ham sit billige armbåndsur som gave, og soldaterne blev deres livvagter.
For at blive en uge hos oprørerne havde de brug for tilladelse fra en oprørsleder. Deres fly skulle afgå om en time, og uden tilladelsen ville de blive tvunget til at flyve ud. Igen splittede de sig op. Silva gik til klinikken for at spørge efter oprørslederen og fik at vide, at han var i Kongor. Dette var gode nyheder for Silva, da deres lille FN-fly skulle dertil næste gang. Han forlod klinikken og gik tilbage til landingsbanen, hvor han tog billeder af børn og voksne undervejs. Han stødte på et barn, der lå med ansigtet nedad i den varme sol, og tog et billede.
Carter så Silva ved landingsbanen og sagde: "Du vil ikke tro, hvad jeg lige har skudt! ... Jeg skød dette barn på knæ, og så ændrede jeg vinkel, og pludselig var der denne grib lige bag hende! ... Og jeg blev bare ved med at skyde – skød masser af film!" Silva spurgte ham, hvor han tog billedet, og kiggede sig omkring for også at tage et billede. Carter pegede på et sted 50 meter væk. Carter fortalte derefter, at han havde jaget gribben væk. Han fortalte Silva, at han var chokeret over situationen og sagde: "Jeg ser alt dette, og alt, hvad jeg kan tænke på, er Megan," hans unge datter. Få minutter senere forlod de Ayod med kurs mod Kongor.
Billedets Modtagelse, Kontrovers og Pulitzer-Prisen
Billedet blev solgt til The New York Times og blev publiceret den 26. marts 1993. Det spredte sig hurtigt og blev et symbol på hungersnødens brutalitet. Hundredvis af mennesker kontaktede avisen for at spørge til barnets skæbne. Avisen svarede, baseret på Carters oplysninger, at barnet kom sig nok til at genoptage sin vandring, efter at gribben var blevet jaget væk, men at det var uvist, om det nåede FN's fødevarecenter.
Fotografiet udløste en voldsom debat. Mange roste Carters mod for at dokumentere en så barsk virkelighed, mens andre kritiserede ham for at have fotograferet situationen i stedet for at hjælpe barnet. Den etiske diskussion om fotojournalistens rolle – at være vidne eller aktivt gribe ind – blev intensiveret af billedet.
Pulitzer-Prisen
I april 1994 modtog Kevin Carter den prestigefyldte Pulitzer Pris for Feature Photography for sit billede fra Sudan. Anerkendelsen var enorm, men kontroversen og de personlige omkostninger ved at tage billedet vejede tungt på Carter.
Først i 2011 afslørede barnets far, at barnet faktisk var en dreng ved navn Kong Nyong, og at han var blevet passet af FN's fødevarehjælpsstation. Nyong døde omkring 2007 af feber, ifølge hans familie. Dette afslørede, at barnet i billedet, selvom det var i en desperat situation, faktisk overlevede det specifikke øjeblik fanget af Carter.
Kevin Carters Tragiske Skæbne
Kun fire måneder efter at have modtaget Pulitzer-Prisen, begik Kevin Carter selvmord den 27. juli 1994 i en alder af 33 år. Han døde af kulilteforgiftning i sin bil.
I sit afskedsbrev skrev Carter blandt andet: "Jeg er virkelig, virkelig ked af det. Livets smerte overskygger glæden til det punkt, hvor glæden ikke eksisterer. ...deprimeret... uden telefon... penge til husleje... penge til børnebidrag... penge til gæld... penge!!!... Jeg er hjemsøgt af de levende minder om drab og lig og vrede og smerte... af sultende eller sårede børn, af skydegale galninge, ofte politi, af dræberbødler... Jeg er taget for at slutte mig til Ken, hvis jeg er så heldig." Den sidste linje refererede til hans nyligt afdøde kollega, Ken Oosterbroek.
Carters død understregede de enorme psykologiske belastninger, som fotojournalister, der dækker krig og katastrofer, står over for. Han var en del af 'Bang-Bang Club', en gruppe sydafrikanske fotografer, der dokumenterede apartheidens voldelige overgangsperiode.
Arven fra et Enkelt Billede
'Gribben og den lille pige' fra Ayod er blevet et af de mest ikoniske og diskuterede billeder i moderne fotojournalisme. Det er et kraftfuldt vidnesbyrd om menneskelig lidelse, men også et billede, der for evigt er knyttet til spørgsmål om etik, medfølelse og den personlige pris, det koster at være vidne til verdens grusomheder.
Historien om Kevin Carter og hans billede minder os om, at dokumentation af kriser, selvom det er essentielt for at informere verden, indebærer store risici for journalisterne. De bærer tunge byrder, ofte kæmper med posttraumatisk stress og andre psykologiske ar. Mens billedet fortsat bruges til at illustrere hungersnød, står Kevin Carters skæbne som en tragisk påmindelse om de usynlige sår, som dem, der bringer disse historier frem i lyset, kan pådrage sig.
Sammenligning: Billedets Anerkendelse vs. Fotografens Skæbne
| Billedets Berømmelse og Anerkendelse | Fotografens Personlige Kamp og Skæbne |
|---|---|
| Vandt Pulitzer Prisen for Feature Photography i 1994. | Kæmpede med depression og økonomiske problemer. |
| Blev et globalt symbol på hungersnøden i Sudan. | Modtog voldsom kritik for sin handling/manglende handling. |
| Øgede verdens opmærksomhed på krisen i Ayod. | Var stærkt påvirket af de rædsler, han var vidne til. |
| Et af de mest ikoniske og diskuterede billeder i historien. | Begik selvmord kun måneder efter at have vundet prisen. |
Ofte Stillede Spørgsmål
Hvad skete der med barnet på billedet?
Barnet var en dreng ved navn Kong Nyong. Han blev passet af FN's fødevarehjælpsstation. Selvom han overlevede øjeblikket fanget på billedet, døde han senere, omkring 2007, af feber ifølge hans familie.
Hvorfor vandt Kevin Carter Pulitzer-prisen for billedet?
Billedet vandt Pulitzer-prisen for Feature Photography i 1994 på grund af dets stærke og gribende skildring af hungersnødens rædsler i Sudan, som det formidlede til et globalt publikum.
Hvem var Kevin Carter?
Kevin Carter var en sydafrikansk fotojournalist. Han var en del af 'Bang-Bang Club', der dokumenterede volden under apartheid. Han rejste senere til Sudan for at dække hungersnøden, hvor han tog sit mest berømte billede.
Hvad var 'Hunger Triangle'?
'Hunger Triangle' var et navn, nødhjælpsorganisationer brugte i 1990'erne for et område i det sydlige Sudan (defineret af byerne Kongor, Ayod og Waat), der var stærkt ramt af hungersnød og afhængigt af international hjælp.
Hvornår blev billedet taget og publiceret?
Billedet blev taget i marts 1993 i Ayod, Sudan. Det blev først publiceret i The New York Times den 26. marts 1993.
Hvis du vil læse andre artikler, der ligner Gribben og Pigen: Et Ikonisk Billede, kan du besøge kategorien Fotografi.